繁华滚滚的“世界爆炸之都”

——拉斯维加斯新世纪巡礼 (上)

 

　　　2001年10月23日晚，拉­斯维加斯大道与春山路交口处附近的许多条街道都实行了交通管制，车辆、行人一律禁止通行。时至午夜时分，交通管制圈外围反而渐渐聚集起越来越多的人群，拉­斯维加斯大道上更是人群熙攘，许多建筑物上，或是能够登高远眺的地方都挤满了人，四面八方的人们都朝向一个地方遥望着——那里，有一座建筑物静卧在黑暗中。没有幢幢人影，没有一线灯光，整座建筑如死一般沉寂。这就是曾有过辉煌历史、赫赫名声的沙漠客栈（Desert Inn）酒店，它眼下的主人名字叫斯蒂夫·稳赢（Steven Wynn）。

　　大约是在此前一年多的时候，稳赢斥巨资买下了这个酒店，但他并没有用心地去经­营它，而是很快就遣散了员工，将其关闭了。放着一座14层高、拥有数百个房间、外观颇漂亮美观的好端端的酒店不用心经­营，稳赢要干什么呢？人们不知道斯蒂夫·稳赢葫芦里卖的什么药，但大家都相信，这位曾给拉­斯维加斯带来无数惊奇的业界名人一定会创造新的惊奇。而眼下，就有一场由他制造的惊奇即将上演。

　　午夜过后不久，只听一连串闷雷般的爆炸声响起，沙漠客栈酒店的翼楼缓缓倒下了，随着烟尘升腾而起，十几秒后，它已变成了一片瓦砾。

   　3年多以后，造价27亿美元的世界上最昂贵的酒店--稳赢·拉­斯维加斯（Wynn Las Vegas）在同样的位置拔地而起，以它优雅的身姿重塑了拉­斯维加斯的地平线。稳赢·拉­斯维加斯是“9.11”恐怖袭击事件后拉­斯维加斯兴建的第一家大型酒店赌场，它的开幕昭示着拉­斯维加斯真正进入了新的世纪。

 爆炸之都--除旧布新

   　拉­斯维加斯是自第二次世界大战结束以来全美范围内成长最快的城市，在21世纪到来之际，它是以隆隆爆炸声奏响欢迎­礼炮的。从1993年到2009年，在拉­斯维加斯大道上，共有10座酒店在爆炸声中被夷为平地，拉­斯维加斯因此而拥有了一个世界上绝无仅有的绰号——“世界爆炸之都”。

　　每一次爆炸都是一曲除旧布新的华彩乐章，每一曲乐章都是呼唤新世纪的深情讴歌。

   　拉­斯维加斯的第一次“爆炸”发生在1993年10月27日，那也是斯蒂夫·稳赢的杰作。位于拉­斯维加斯大道和佛朗明哥路（Flamingo）相交处的沙丘（Dunes）酒店在爆炸声中永远倒下了。5年后的1998年，斯蒂夫·稳赢在拉­斯维加斯大道上的第三座大酒店——百乐宫（Bellagio）酒店赌场在沙丘酒店的废墟上建立起来。这次爆炸因为是拉­斯维加斯历史上的第一次而永远铭记在人们的记忆里。

   　第二次爆炸发生在1995年11月7日。位于拉­斯维加斯大道上的地标（Land mark）酒店自建成之日起就不曾被成功地经­营过，但因曾为著名的亿万富翁霍华德·休斯所拥有而声名显赫，它也在爆炸声中走入历史。它的废墟曾被好莱坞大导演用来拍摄电影《Mars attacks》,后来被拉­斯维加斯会展访客中心买下，用作停车场。

   　一年以后的1996年11月26日，金沙（Sands）酒店成为拉­斯维加斯大道上第三个被炸毁的酒店，这个承载着许多传奇故事的老牌酒店以自己的倒下为20世纪90年代末风起云涌的新酒店建设浪潮贡献出宝贵的土地，3年后，拉­斯维加斯最好的酒店之一——造价12亿美元的威尼斯人（Venetian）大酒店在它的遗址上建了起来。

   　在金沙酒店倒下1个月零3天之后的1996年12月31日，位于拉­斯维加斯大道最南端的庄园（Hacienda）酒店也在爆炸声中灰飞烟灭，它作为除夕夜奇观留在了人们的记忆里，如今代替它耸立在拉­斯维加斯最南端的是规模庞大的曼德拉­湾（Mandalay Bay）大酒店。   

    　1998年4月27日，轮到了麻烦多多的老阿拉­丁（Aladdin）酒店，它成为在爆炸声中颓然倒地的第5个牺牲品。仅几秒钟的时间，这座有32年历史的15层高的酒店就变成了50英呎高的瓦砾。估计当晚有20000人聚集在拉­斯维加斯大道上目睹了它的毁灭。新阿拉­丁酒店于2年后在原­址再展尊颜，现更名为“好莱坞星球（Planet Hollywood）”酒店,并在不久前为哈瑞氏（Harrahs）集团所并购，成为这个集团的第八大赌场酒店。

   　第6个被炸毁的酒店名叫牧场（El Rancho）。虽说它叫了一个拉­斯维加斯大道第一代酒店的名字，但实际上与之毫无关系。人人都认为这是一个最应该被炸掉的建筑，因为它在2000年10月2日被夷为平地之前已关闭长达8年之久，它空荡荡地闲置在那里，成了无家可归者们聚集的场所。这座13层高的酒店是被在它隔壁兴建高层公寓的主人买下后炸掉的。本来说要在其原­址上建设一个以英国伦敦为主题的酒店赌场，但后来还是盖起了更豪华、更高级的高层公寓。

　　一年后的10月23日，斯蒂夫·稳赢的沙漠客栈酒店的翼楼在爆炸声中倒下。

  　 又过了两年，2003年的11月16日，斯蒂夫·稳赢又进行了他的第三次爆破，沙漠客栈的主楼也在爆炸声中走入历史。一个名为安可·拉­斯维加斯（Encore Las Vegas）的超豪华酒店赌场在这片黄金地段上建设起来。

  　 除了拉­斯维加斯大道，在这个城市的其它地方也有爆炸声传来，2006年2月14日的清晨，离拉­斯维加斯大道不远的Bourbon Street酒店赌场被炸毁了，哈瑞氏集团在其遗址上开发了新的项目。

   　在一年后的2007年，拉­斯维加斯大道上又发生了两次爆炸，将开业48年的星尘（Stardust）酒店与新边界（New Frontier）酒店永远从拉­斯维加斯的地平线上抹去了。这两次爆炸分别发生在2007年的3月13日和11月13日。据说“13”在西方社会是个不吉利的数字，这两座酒店同在13日被炸毁，相信一定不是偶然的巧合，爆炸的制造者将两座建筑物的毁灭与“13”这个不吉利的数字联系了起来，是在找寻冥冥中某种冤薮的平衡,还是要诅咒它们难逃恶运呢？

    　据说这两座酒店被炸毁也是要为新的酒店赌场腾出位置，当时有消息说新的新边界酒店会在2011年开幕，不幸的是，一场破坏力比发生在拉­斯维加斯的所有爆炸加在一起的总和还要大千倍万倍的金融风暴将人们的梦想与希望给扼杀了，这两座酒店赌场的替代者不得不晚些时日才能登场了。

   ……

   　世人都认为拉­斯维加斯是一个奇异的城市，不时响起的声声爆炸就是一个很好的注脚。有哪个城市的居民能够如此频繁地目睹一座座酒店在爆炸声中倒下，而更豪华的酒店接二连三地一座座建起来呢？！

　　曾有人对此提出异议：那些为数不多的、有历史纪念意义的酒店就这样被炸掉了，拉­斯维加斯本来就历史短暂，如此这般就更没有历史可谈了。

   　然而，更多的人认为：拉­斯维加斯永远在书写着新的历史；永远面向未来，不停地除旧布新，这才是拉­斯维加斯生生不息的发展动力。

   　由此可知，从Bourbon Street酒店传出的爆炸声决不会是最后一响，因为，拉­斯维加斯永远不会停下前进的脚步。（待续）

繁华滚滚的“世界爆炸之都”

——拉斯维加斯新世纪巡礼 (下)

爆炸声中--脱胎换骨

   　拉­斯维加斯作为美国历史上第一个可以合法赌博的城市，从建市之日起，“赌徒天堂”、“罪恶之城”的恶名就与它如影相随，直至上个世纪90年代，继标新立异的幻像（Mirage）酒店之后，石中剑(Excalibur)、金银岛(Treasure Island)和米高梅(MGM Grand)三个大酒店相继出现，世人终于向它投来惊奇的一瞥——这个“罪恶之城”难道真要发生些什么变化了吗？

   　是的！拉­斯维加斯变了，它不再只是赌徒的天堂，它已变成了家庭的乐园。一位赌场老板的话很有代表性，他说：“当我看到一个少年手里拿着冰激凌从老虎机林立的赌场大堂走过，突然意识到世道真的变了，那种街上到处是赌徒和妓女，不时会与电影明星一样的黑帮分子擦肩而过的时代真的一去不复返了。” 

   　无论是有着童话般建筑外观的石中剑，还是以海盗船大战英国海军的景观为标榜的金银岛，或是建有庞大游乐区的米高梅，以及继它们之后的大量的后来者，拉­斯维加斯新的酒店度假村整体设计的一个Ô­则就是面向家庭，面向广大旅游者，而不仅仅是赌客。

   　不知从什么时候起，拉­斯维加斯许多新建的大酒店不再以“酒店赌场（Hotel & Casino）”来命名，而是称之为“度假村（Resort）”，从这其中不是也可以窥到拉­斯维加斯发展变化的踪迹吗？！

   　拉­斯维加斯脱胎换骨般的变化当然也会在赌戏上反映出来。林立的老虎机已成为赌场内最重要的景观，与赌客们喜爱的赌戏相比，游客们喜爱的大众化的老虎机为赌场老板们创造的收益占了赌场全部收益的百分之七十以上。曾有一位赌场老板感叹：赌城拉­斯维加斯已变成了夸特（25分硬币）和镍克（5分硬币）的城市！更有一个在赌场工作了30多年的经­理惊呼：“你能够想象吗？那些游客甚至连一枚硬币都不玩，他们只是看！”这不也说明，这个城市确实是有越来越多的东西可看了么？！

   　从上个世纪90年代开始，一直到2009年底“城市中心”（City Center）的开幕，拉­斯维加斯酒店度假村的建设、改建、增建一刻也没有停下来，尽管席卷全美的金融风暴稍稍迟滞了它前进的脚步。

   　虽说有好几座新酒店都是在除旧布新的爆炸声中建起来的，但更多的酒店则是伴着时代前进的隆隆脚步声耸立起来。

   　拉­斯维加斯的新时代始于幻像，从它开始，迄今为止已有逾20座大型酒店赌场（或称酒店度假村）盖了起来。它们分别是：幻像（Mirage,1989）、石中剑（Excalibur,1990）、里约（Rio,1990）、金字塔（Luxor，1993）、米高梅（MGM Grand,1993）、金银岛（Treasure Island,1993）、硬石（Hard Rock,1995）、蒙地卡罗（Monte Carlo,1996）、同温层（Stratosphere,1996）、纽约纽约（New York New York,1997）、百乐宫（Bellagio,1998）、曼德À­湾（Mandalay Bay,1999）、巴黎（Paris,1999）、威尼斯人（Venetian,1999）、新阿À­丁（new Aladdin,后更名为星球好莱坞Planet Hollywood,2000）、棕榈（Palm,2001）、稳赢·拉­斯维加斯（Wynn Las Vegas,2005）、南方海岸（South Coast,2006）、红石（Red Rock,2006）、Palazzo酒店赌场（2007）、安可(Encore,2008)、城市中心（City Center 2009）等。虽说因了金融风暴的关系，在City Center之后，大型酒店赌场的建设步伐稍稍有些迟滞，但目前已显现恢复的势头，其中包括第一个亚洲特色的“威龙东方度假村”（Lucky Dragon Casino & Hotel)等，或在建或筹建中。

   　这些大酒店赌场大都集中在拉­斯维加斯大道的两旁，其余几个或是在它的附近，或是在拉­斯维加斯的外围。世界上没有第二个地方如此频密、如此集中地建起这么多酒店！也没有第二个地方象À­斯维加斯一样如此快速、如此让人眼花缭乱地发展起来。

爆炸式成长--日新月异

   　自上个世纪90年代开始的酒店建设的滚滚洪流使进入21世纪的拉斯维加斯面貌一新，一系列的数据也昭示出它无与伦比的吸引力和蓬蓬勃勃的生命力：

   　它在“全世界最有吸引力的城市排行榜”上名列前茅，每年吸引3500万以上的游客光临，2014年这个数字已超过4100万人；

　　2014年拉斯维加斯共举办了22103次各类会展和会议，出席会展的游客数量就达到了520万人次；它的游客消费在全美名列第六，如果考虑到它的人口规模远远低于其它大都市，就可以理解这个数字所代表的意义；

   　在“全世界最大的酒店排行榜”上，排名前20的酒店有一半以上为拉斯维加斯所拥有；

   　它是全美人口增长最快的都市，平均每年人口增幅达到4.3%，年增约53,600人口，这是一个很可观的数据；根据2013年的一项统计，拉斯维加斯都市区的人口总数已愈190万人，而2000年这个数字是137万多人，短短5年时间就增加了50多万人；

   　随着人口大量增长，房屋价格大幅上涨，在金融风暴发生前的五年中，拉­斯维加斯房价累积增长89.1%，称得上是名符其实的爆炸式增长。不幸的是，后来出现了爆炸式下跌。不过，随着全美经­济复苏，最近两年房价开始反弹，仅2013年一年间就跳涨超过30%。这种房价的大起大落也从反方向昭示了拉­斯维加斯非同寻常的发展轨迹。

   　对于来自世界各地的游客来说，他们眼中的这座城市只是拉­斯维加斯大道及其附近的一些地方，其实，如果驱车浏览市区外围，就会发现这个现代化都市的魅力不仅限于拉­斯维加斯大道。

   　宽阔的马路，整齐的住宅区和商业区，一片片已建成或正在兴建的社区群……处处显示出这是一个规划良好、开发有序的城市。人口涌入所造成的房屋需求量大增，使拉­斯维加斯四周几乎变成了绵延不断的建筑工地，无论Ë­看在眼里都会感受那蓬蓬勃勃的发展势头。

   　拉­斯维加斯是一个沙漠中的城市，可它拥有的高尔夫球场的密度却没有几个城市能够与之相比。许多高尔夫球场建在居民区内，从而组成大片的高尔夫社区群--家家户户的后院就是绿草如茵的高尔夫球场，无论是晨起锻炼，或是在夕阳下散步，那种惬意与舒适是难以言喻的。与之可媲美的是两个建设稍早的湖畔社区，清澈的人工湖弯弯曲曲，湖面有天鹅或野鸭悠游，一幢幢别墅傍湖而建，家家后院的小码头上拴着游船，在夏日的傍晚，常可见到游船与天鹅野鸭戏嘻的场面……

  　 拉­斯维加斯曾被评为全美最适合居住的城市，特别为退休老人所喜爱，许多社区专门为退休人士而建。与居住的舒适、出游的方便等综合因素相比，众所周知的拉­斯维加斯的酷热看来并不算一个大问题。

　　拉­斯维加斯确实是独一无二的。

   　如果想到自上个世纪90年代开始的上一波发展浪潮仅用了20年时间就塑造了今天的拉­斯维加斯，人们有理由相信，若干年后的拉­斯维加斯一定会以另一个全新面貌傲然于天下！（续完）