天苍苍野茫茫 心怀敬畏游四方
——拉斯维加斯周边国家公园印象 (上）

◎ 宋伟建

　　在拉斯维加斯周边国家公园星罗棋布，其中许多举世闻名。这些国家公园有：大峡谷（Grand Canyon）、死亡谷(Death Valley)、锡安（zion）、布莱斯峡谷（Bryce Canyon）；稍远处有优胜美地（Yosemite）、水杉国王峡谷（Sequoia & Kings Canyon）、黄石（Grand Canyon）、大提顿（Grate Teton）、拱门（Arches）、峡谷地（Canyonlands）、顶礁（Capitol Reef）、洛矶山（Rocky Mountain）、大盆地（Great Basin）等等。从拉斯维加斯出发，有的国家公园可当天往返，如死亡谷和锡安国家公园，有的需5、6个小时的车程，如大峡谷、布莱斯峡谷、大盆地等，其它会更远一些，但也都在10个小时的车程以内。
　　美国西部的国家公园从自然形态来分可主要分为两大类，一是以裸露的地质地貌为主要观赏对象的“黄”或“红”色国家公园，二是以森林古木等自然生态为保护和观赏对象的“绿”色国家公园，部分公园二者兼具。“黄红”色国家公园的地貌在地质学上称为“丹霞地貌”（Danxia landform），系指沉积在内陆盆地的红色岩层，在千百万年的地质变化过程中，经过风化、重力崩塌、流水溶蚀、风力侵蚀等综合作用，形成了有陡崖的城堡状、宝塔状、针状、柱状、方山状或峰林状等地貌特征。地球上的丹霞地貌主要分布在美国西部，中国西北、西南部，以及中欧和澳大利亚等地。美国西部最具代表性的就是大峡谷，另有拱石、峡谷地、布莱斯峡谷、顶礁等国家公园。而“绿”色国家公园最具代表性的是优胜美地，另有水杉国王峡谷、锡安、洛矶山、大盆地等国家公园。
　　大峡谷国家公园号称是世界七大奇观之一，位于亚利桑那州西北与犹他州、内华达州交界处，由于有科罗拉多河穿流其中，将大峡谷分为北峰和南峰，故又称为科罗拉多大峡谷。峡谷呈东西走向，总长349公里，蜿蜒曲折，像一条桀骜不驯的巨蟒，匍伏于凯巴布高原上。峡谷宽度在6公里至25公里之间，最深处达1740米。如果您到过大峡谷，一定会为大峡谷的广袤无垠、古朴苍凉而惊叹。面对大峡谷，您将会深刻体会到人在自然面前的渺小和微不足道，慨叹生命的短暂和稍纵即逝，敬畏之心会油然而生。大峡谷是一个自然的大课堂，每位到此一游的身心健全的人都会受到一次前所未有的震撼教育，它让你懂得珍惜生命，好好思考如何度过短暂的人生。美国总统罗斯福1903年曾来此游览，面对大自然的鬼斧神工，他曾感叹地说道：“大峡谷使我充满了敬畏，它无可比拟，无法形容，在这辽阔的世界上绝无仅有。”
　　优胜美地是美国西海岸最美丽的国家公园之一，它的面积达三千多平方公里，公园范围包括内华达山脉西侧山坡，在1984年被指定为世界遗产。园内有悬崖、飞瀑、奇石、巨木、青青草原、潺潺流水，有北美洲最雄伟的花岗石山，宁静的高山湖泊，以及三个世界上排入前十名的高山瀑布。优胜美地是内华达山脉中范围最大、最完整的生物栖地，境内有着多样的植物和动物。加州的7000种植物里，有50%分布在内华达山脉，而当中的20%生长在优胜美地。优胜美地是一个让人心旷神怡的所在，参天古树与草原绿水营造了这个美丽的绿色天堂，为人们提供了一个逃离都市烦嚣，放松身心，修身养性的好地方。 　　 
　　美国是世界上第一个设立国家公园的国家，早在1872年，黄石就被确定为国家公园，从而成为美国、也是世界上第一座国家公园。此一举措不仅说明美国对其境内自然景观有超前于其它国家的保护意识，同时也代表着人类对自身赖以生存的大自然的珍爱。随着人类社会的发展进步，人与自然的矛盾因为人对自然的求索无度而越来越突出，因而也遭至大自然无情的报复。也许人类应更多地培养对大自然的敬畏之情，有朝一日才能真正做到与大自然的和谐相处。
　　黄石国家公园占地面积约为8983平方公里，主要位于怀俄明州，部分位于蒙大拿州和爱达荷州。黄石国家公园中有湖泊、峡谷、河流和山脉。公园内最大的湖泊是位于黄石火山中心的黄石湖，它是整个北美地区最大的高海拔湖泊之一。黄石火山是北美最大且仍处于活跃状态的超级火山，在过去两百万年中它曾数次以巨大的力量爆发，喷出的熔岩和火山灰覆盖了公园内的绝大部分地区。也算是得益于其持续的活跃状态，世界上的地热资源有半数位于黄石公园内，据统计，黄石公园共有三千座间歇泉和一万座温泉。它们或热气蒸腾，或热泉喷涌，地表颜色和形态也千姿百态，以彰显着它们的存在，现如今成为人们观赏的景点，其中老忠实间歇泉便是其中最富盛名的景点之一。它大约每隔56分钟喷发一次，每次历时约4分钟，每次会喷出热水达1万加仑，最高水温可高达摄氏93度，喷发高度可达40到50米。老忠实喷泉一年四季都这样遵循一定规律不竭地喷涌著，可见绝不是浪得“老忠实”这样的美名。黄石公园还以其丰富的野生动物种类而闻名，公园内有记录的哺乳动物、鸟类、鱼类和爬行动物有数百种之多，其中包括多种濒危或受威胁物种。黄石公园是美国本土最大和最著名的巨型动物居住地。公园中有灰熊、狼、美洲野牛和加拿大马鹿的栖息地。黄石公园野牛群是美国最古老也最大的野牛群。
　　近几年来，有关黄石火山的新闻不时见于报端。这些报道宣称，在黄石美景的下面沉睡着一个巨大的怪物——超级火山。而很多专家认为，这个超级火山正在“翻身”，不久即将苏醒。如果黄石超级火山苏醒，整个世界和世界上所有生物都不能幸免于难，美国全境将被厚厚的火山灰覆盖，而其他国家的人也将常年见不到阳光。实际上，超级火山喷发实属罕见，在全球共有二十余座超级火山，平均每十万年才喷发一次。最近一次超级火山喷发要追溯到两万七千年前，火山喷发地区现已成为新西兰的温泉度假圣地。如果从这些数据来看，如今世上的人们倒是大可不必担心。当然也有专家说，上述数据是统计全球超级火山运动得出的，如果就黄石火山来看则是另一番景象。黄石火山200万年前、130万年前、64万年前均有喷发记录，按照这一规律，黄石火山的喷发也将为时不远了。那么，对生活在现时代的我们来说，是应该趁着它还没有喷发，快去看看黄石美景呢？还是应该为担心它的喷发而惶惶不可终日呢？依我看来，杞人忧天大可不必，还是取前者比较靠谱吧。（待续）

天苍苍野茫茫 心怀敬畏游四方
——拉斯维加斯周边国家公园印象（下）

◎ 宋伟建

　　上面提及的拉斯维加斯周边、美国西部的国家公园，因了旅游的便利，对于大多数旅游爱好者来说都是耳熟能详的，但有这么一个国家公园却很少进入人们的视野，那就是位于亚利桑纳州东北部，据拉斯维加斯大约
7到8个小时车程的石化林国家公园（Petrified Forest National Park）。美国的石化林国家公园是世界上最大、最绚丽的石化森林集中地之一，拥有大量的不同密度的石化森林，因色彩形态不同被命名为黑森林、水晶森林、彩虹森林等。它们生长在大约2.25亿年前，那是第一批恐龙出现的时代。说它们是森林，那是因为亿万年它们森林般的模样，如今它们没有一个是傲然挺立的姿态，它们扑伏于大地，以岩石的形态，有些是以斑斓玉石的美丽形态昭示着它们的存在。科学家们认为，在远古时代，有成群的恐龙在高大的针叶林中穿行，附近的河流中有大量身披鳞甲的鱼类，当洪水或熔岩流将树木连根拔起，又冲埋进淤泥和火山灰中；当水渗过木头，带走腐烂的有机物，由多彩的硅石取代一个个细胞将林木石化，在树干的横切面形成了调色盘一般的色泽纹理；再后来，地质巨变使埋葬着巨木的陆地上升，风雨将表面的沉积物剥离，这片被长期掩埋、已经石化或玉化的森林最后露出了地面。这个石化林公园分成两大部分，由一条南北向的通道穿越40号高速公路连接起来。如果从公园北端进入，先经过的是“彩绘沙漠”（Painted Desert），正如其名，这里的沙漠有彩虹般各种颜色，如图画般多彩生动。往南走有一个个轮廓鲜明、色彩艳丽的突
起岩石，绵延的丘陵有着微血管般斑驳的纹路。这附近也是千年前印地安人生息的地方，保留了不少岩壁画及生活遗迹。穿越40号公路，进入公园南部，这里才是石化木堆积如林的所在。首先你会路过“巨木堆小径”(Giant Logs Trail)，这里通向公园里最大的化石木，这棵直径将近3米长的多彩巨木有个古怪的名字——“老忠实”。在接下来的一个观景平台上，放眼望去断成一截截的石化木铺陈在眼前。“长木堆小径”(Long Logs Trail)是一条环形道路，通往公园里最大的一片石化林集中地，在这里，一些石化木有30多米长，直径达一人多高的多彩玉化木也随处可见，地上到处是散布的晶莹玉化的石片……如果你有足够的想象力，眼前是会浮现出亿万年前森林的模样的。走笔至此，须提醒已蠢蠢欲动的看官，如欲赴石化林公园一游，千万不要打顺手牵羊的主意，无论是在访客中心，还是公园的宣传册上，都一再提醒着你这一点。当你漫步在已有亿万年生命的石化林间，你应怀着窥伺天界秘密的颤栗，以敬畏之心恳请上苍的照拂，这才是唯一的可行之道，

　　美国西部的国家公园密度很高，而拉斯维加斯似乎正位于这些国家公园的中央，四面八方都有驱车可达的国家公园。实际上，好玩的去处还不仅仅是国家公园呢。在离拉斯维加斯半日车程之内还有一个绝对值得一去的地方，它不是国家公园，但却比许多同类地貌的国家公园更为憾人心魄，那就是印地安人保护区内的纪念碑谷纳瓦霍部落公园（Monument Valley Navajo Tribal Park）。纪念碑谷是指科罗拉多高原上一个由砂岩形成的巨型孤峰群区域，位于亚利桑那州北方州界和犹他州南方州界附近，可经由163号公路到达。在一望无际、万里红沙的谷地上，平空崛起一座座高达300米的平顶孤山，它会让人看得目瞪口呆，概叹造化的神奇。实际上，亿万年前，这里曾经是广阔的低地盆地，在地心缓慢而温和的压力下，盆地不断抬升而成为高原。在距现代50万年的时间里，经由风和水的侵蚀，这片高原又只残留下了一些石碑、石塔和石柱，它们突兀地散落在空旷的荒原上。当你穿行其间，抬头仰望那些拔地而起的巨石，它们背靠着蓝天白云，就像一尊尊巨大的纪念碑矗立在天地间。还记得好莱坞电影《阿甘正传》里的阿甘吧，他胡子拉茬、长发飘飘地奔跑在纪念碑谷的公路上，背景是高耸的巨石，这一场景恰切地表现了执拗的阿甘在天地间书写着大写的人字。实际上，从上世纪30年代起，这片古朴苍凉、辽远深邃、透着几分神秘氛围的土地已成就了许多部好莱坞电影。　　值得一提的是，从拉斯维加斯去往这个地界的路上，会路过一个引人入胜的地方，那就是——羚羊谷（Antelope Canyon）。其位于美国亚利桑纳州北部，离佩吉市（Page）数英里之遥，属纳瓦荷族保护区。羚羊谷是世界著名的狭缝型峡谷之一，它由两个独立的部份组成，分别称为上羚羊谷和下羚羊谷。如果您是一个摄影爱好者，这里就是一个众口铄金的必去之地，尽管它也不是一个美国政府治下的国家公园。(续完）